EL ACCIDENTE DE LAUREN MARSH, de Guillem Morales

DATOS TÉCNICOS:

Título: EL ACCIDENTE DE LAUREN MARSH

Autor: Guillem Morales

Editorial: Plaza & Janés

ISBN: 978-84-01-02392-7

Páginas: 320

Presentación: Rústica con solapas

El pasado 18 de febrero asistimos algunas yincaneras y yo a un encuentro en las oficinas de Penguin Random House en Madrid con Guillem Morales, guionista, director de cine y televisión y ahora escritor tras publicar su opera prima: El accidente de Lauren Marsh. Actuaba como maestro de ceremonias su editor, Alberto Marcos. Y tengo que decir que lo hizo de lujo porque la novela y todos sus vericuetos dieron mucho de sí. Y lo que es más importante y que siempre me subyuga porque no deja de sorprenderme: que parece mentira que una misma historia sea capaz de generar diferentes lecturas, distintas impresiones, que lo consiguen es ennoblecerla por todo lo que es capaz de generar.

Guillem Morales (Barcelona, 1973) es guionista y director de cine y televisión. Fue nominado al Goya a la Mejor Dirección Novel por su aclamada primera película, El habitante incierto. Su segundo largometraje, Los ojos de Julia, protagonizado por Belén Rueda, fue un gran éxito de taquilla y recibió el clamor unánime de la crítica. Tras este éxito, se mudó a Londres, donde dirigió varios episodios de la serie Inside No.9, trabajo por el cual fue nominado al Bafta. Ha estado a cargo de la adaptación para la BBC de la clásica obra de Evelyn Waugh Decline & Fall, donde dirigió a Jack Whitehall y Eva Longoria, además del éxito internacional The Miniaturist, basada en la premiada novela de Jessie Burton. En 2018 regresó a Barcelona, donde escribió la adaptación teatral de Frankenstein, montaje dirigido por Carme Portaceli en el Teatre Nacional de Catalunya. Recientemente ha dirigido los tres primeros episodios de La Templanza, la serie de Amazon Prime Video que adapta la novela homónima de María Dueñas. El accidente de Lauren Marsh (Plaza & Janés) es su debut como novelista.

¿Qué amenaza se cierne sobre los habitantes de la urbanización Century Europa?

Lauren Marsh sale a correr, como cada mañana, y cae en un socavón mal señalizado en las obras de reforma de la urbanización Century Europa donde vive. Afortunadamente, la mujer no sufre heridas mortales, pero Cédric, el inspector de seguros encargado de la investigación, descubre indicios de que el accidente no ha sido fortuito. A partir de ese momento, se verán envueltos en una trama de misterio donde nada es lo que parece: sucesos sangrientos, vecinos que guardan secretos y una verdad oculta de la que es imposible salir indemne. Los accidentes en Century Europa no han hecho más que empezar...

El accidente de Lauren Marsh, la primera novela del director de cine y guionista Guillem Morales, es una reflexión sobre la soledad, la culpa y el aislamiento en una gran ciudad, con la forma de un original y demoledor thriller de ritmo absorbente, trama retorcida y un final sorprendente incluso para los lectores más avezados.

«La gente suele correr para huir de un peligro. Lauren, en cambio, corría para caer en uno.»

Así comienza El accidente de Lauren Marsh, la primera novela del guionista y director de cine y televisión Guillem Morales. Y es toda una declaración de intenciones, porque, en este thriller psicológico, no vamos a encontrar un asesinato, pero sí acción y tensión a raudales, aunque con matices, porque si hay algo que caracteriza a esta novela es que es, por encima de todo, insólita, por todo lo que tiene de atípica y original.

¿Es esto un problema? No. O puede que sí, en el caso de que seas de aquellos lectores con prejuicios, de los que solo entienden el thriller en base a sus temáticas más comunes: asesinatos, desapariciones, secuestros, conspiraciones políticas, etc. o porque su protagonista sea un tipo aguerrido, experimentado y acostumbrado al peligro, capaz de enfrentarse a un antagonista a la altura.   

Porque El accidente de Lauren Marsh, tanto en los referente a temática como a personajes es todo lo contrario y, sin embargo, fascinante. Está estructurado de manera clásica, en la que en un principio aparecen los protagonistas y el conflicto principal para, seguidamente, llegar al nudo en el que se suceden la mayor parte de las situaciones y de ese modo rematar en un desenlace en el que no solo se resuelven todos los conflictos planteados, sino que el giro final deja boquiabierto, como poco, al lector más avezado, a lo largo de veintiún capítulos cuyos títulos son un anticipo de lo que nos encontraremos en cada uno. Finaliza con los típicos agradecimientos.

Todo gira, como bien dice el título de la novela, en torno a un accidente: el de Lauren Marsh y a dilucidar las causas que lo provocaron.

Lauren Marsh, de nacionalidad inglesa, es ingeniera técnica industrial. Tiene treinta y siete años y es una apasionada del deporte; de hecho, sale a correr tres días por semana, a las cinco y media de la mañana. Es una rutina que mantiene desde hace cuatro años y nada ni nadie ha podido cambiarla. De hecho, hace uno ocurrió un suceso en su vida que la puso del revés, que acabó con todas sus esperanzas y, ni por esas, ha dejado de hacerlo. Quizás porque eso la ayuda a no tirar la toalla sobre lo que aquello supuso en su fuero interno.

El accidente tuvo lugar en Century Europa, una urbanización situada a las afueras de Bruselas, en una de las calles más deshabitadas de la urbanización, que se encontraba en obras para modernizar las fosas sépticas de uno de los edificios, por lo que el asfalto estaba levantado como consecuencia de las excavaciones que se estaban realizando. El proyecto corría a cargo de la empresa Urbanis, que había reutilizado la antigua fosa para volcar en ella desperdicios como los bloques de cemento agrietados o quebrados, cristales rotos o cualquier tipo de material de desecho. Y Lauren ha caído en ella accidentalmente, quizás debido a una escasa señalización o a la falta de luz, dado que la única farola que alumbraba el lugar estaba fundida. El resultado ha sido un tremendo susto y una pierna rota.

Será Cédric Dereumaux, perito de la Agencia de Seguros Carlson & Vaughin, el encargado de tasar las pérdidas y la investigación judicial del siniestro. Es su primer día de trabajo, ya que acaba de incorporarse después de una larga baja por enfermedad que ha durado más de un año. Tras personarse en el lugar de los hechos, comprueba que las barreras de seguridad no estaban puestas en el momento del accidente, aunque el jefe de obra, Alain Courbet, niega tal circunstancia. No obstante, las circunstancias personales del alarife no hacen que su testimonio sea muy creíble porque Cédric encuentra alguna que otra contradicción.

A continuación se entrevista con la señora Sanders, una abogada internacional que se encontraba trabajando a esas horas de la madrugada y pudo ver cómo Lauren caía al socavón y corrió a ayudarla. Fue ella quien llamó a los paramédicos y de su testimonio Cédric puede corroborar que las barreras se habían movido intencionadamente.

Aunque será la declaración de la propia Lauren la que le haga replantearse todo, la que ponga en el disparadero su intuición y le lleve a buscar indicios, porque ha visto un destello de pánico en los ojos de la mujer y entiende que está en peligro. Tendrá que demostrarlo. Y se emplea a fondo.

Y es que El accidente del Lauren Marsh es una historia perturbadora. Desde las primeras páginas se respira una atmósfera inquietante, provocada por dos de los pilares sobre los que se sostiene la novela: la ambientación y los personajes.

Para crear esa pátina de intranquilidad, Guillem Morales nos traslada a una urbanización a las afueras de Bruselas, posiblemente una de las ciudades más cosmopolitas y multiculturales de Europa, porque no en vano es el epicentro político de Europa. El proyecto megalómano de Thèodore Dubois, un prócer de los negocios con más ambición que juicio, que decidió construir un  macrocomplejo residencial y exclusivo allá por la década de los setenta para pasar casi desapercibido en la de los noventa, a pesar de los esfuerzos de su creador por hacerlo crecer sin medida. En la actualidad se ha convertido en poco más que una ciudad fantasma en la que las averías y los desperfectos son el pan nuestro de cada día con las que tiene que lidia el equipo de mantenimiento, que no tiene presupuesto para tanto exceso y eso afecta, sobre manera, en el día a día de sus habitantes, que han empezado a denunciar al grupo empresarial propietario de la urbanización, que se encuentra en estado ruinoso, por incumplimiento de contrato.

En el capítulo de los personajes, los ha bordado. No quiero desvelar mucho de ellos, porque es uno de los platos fuertes de la historia, por la cantidad de sensaciones que han sido capaz de generarme, por la intrincada historia que sobrellevan, por el modo en que se enfrentan a sus demonios personales y como los conjuran. Porque el accidente padecido por Lauren Marsh es solo uno más entre otros muchos que han sufrido otros habitantes de la misma urbanización. 

Y, con esos mimbres, Cédric va resolviendo un crucigrama blanco imposible, donde otros han elegido el tamaño de la cuadrícula y las pistas de las definiciones son un tanto engañosas. Hasta que empieza a tomarle la medida y va descubriendo las casillas negras. Claro que el camino es tortuoso, porque las palabras “expiación” y “accidente” aparecen en la primera línea horizontal y, desde ahí, se le antojan una inmensidad de sinónimos para concretar otras muchas, como “fantasmas”, “soledad” o “clandestinidad” y “culpa”, continuamente, en todas sus acepciones.

El accidente de Lauren Marsh ha sido una lectura francamente interesante. La intriga se plantea en las primeras páginas y la tensión va en aumento, a medida que avanzas, de forma exponencial. Escrito con un estilo muy cinematográfico (no podía ser de otra manera) y una prosa sencilla y cuidada. El final es espectacular. El único posible. Un broche de oro para una ópera prima notable.