INVIERNO EN PARÍS, de Imogen Robertson

DATOS TÉCNICOS:

Título: INVIERNO EN PARÍS

Título original: The Paris Winter

Autora: Imogen Robertson

Traductora: Paloma Tejada Caller

Editorial: Alianza Editorial

ISBN: 978-84-206-9068-1

Páginas: 480

Presentación: Rústica con solapa

Cuando Carmina, del blog De tinta en vena, me avisó de que iba a organizar una Lectura Simultánea en Twitter sobre esta novela, el alma (en caso de tenerla) se me vino a los pies. No era usuaria de esta red social y hasta ese momento pensé que ni falta que me hacía, ya que mi tiempo es escaso y prefiero dedicarlo a mi familia, a mis amigos reales y físicos, a la lectura y en última instancia a internet y por ese orden. Sin embargo, me apetecía participar de este tipo de eventos por lo menos una vez, para saber a qué atenerme en el futuro y lógicamente quería estrenarme de la mano de la mejor maestra de ceremonias que he conocido en la red. Así que ni corta aunque perezosa me abrí un perfil, a la espera de tener la suerte de ser una de las ganadoras en el sorteo que Carmina organizó al efecto como así sucedió.

LA AUTORA:

Imogen Robertson, escritora y periodista británica, cursó estudios de Filología rusa y alemana en Cambridge. Antes de dedicarse a la literatura, trabajo en distintos medios de comunicación (radio, cine y televisión). En el mundo de la narrativa ha conseguido distintos premios y ha sido seleccionada por dos asociaciones de escritores de novela negra en su país, siendo elogiada tanto por el público en general como por la crítica.

ARGUMENTO:

París, finales de 1909. Maud Heighton, una joven perteneciente a la clase media inglesa, lleva viviendo un año en París, la ciudad a la que se trasladó haciendo acopio de valor y energía desde su localidad natal, un pequeño pueblo inglés, para tomar clases de pintura. Ante todo y a pesar de sus enormes esfuerzos, el poco capital con el que contaba, producto de una herencia, se le ha ido escapando de las manos al tenerse que costear sus estudios en la distinguida Academia Lafond, a pesar de vivir en una lúgubre pensión –aunque respetable- y pasar hambre y calamidades, porque sabe que en los pinceles y las paletas está la clave de su futuro y el modo en que abrirse camino.

Gracias a Yvette, la joven que se presta como modelo en las clases en las que participa y Tanya Koltsova, una rica heredera rusa que también es alumna en la misma academia, Maud consigue un empleo bien remunerado que le permitirá seguir con sus estudios. Trabajará como señorita de compañía de Sylvie Morel, adicta al opio, a la que además de ayudar a perfeccionar el inglés, iniciará en la pintura.

Y cuando más feliz se sentía una vez instalada en el hogar de los Morel, disfrutando de todas las comodidades hasta ahora inimaginables, descubre que estos no son lo que parecen al ser descubiertos como ladrones e impostores. Claro que, cuando lo hace, ya es demasiado tarde y una telaraña de mentiras se ha urdido a sus espaldas implicándola en sus tretas.

IMPRESIONES:

No voy a negar que me ha gustado Invierno en París porque es una novela con la que he disfrutado desde el primer momento. Tampoco puedo decir que sea una novela redonda, de esas que enganchan desde la primera página o que tiene un desenlace sensacional porque tampoco sería verdad. Lo que sí que puedo asegurar es que Invierno en París es una novela atípica, original en cierto modo y para nada previsible. Contada en tercera persona por un narrador omnisciente, se divide en dos partes, además de prólogo y epílogo. Los capítulos son cortos para facilitar la lectura y hacerla más amena, aunque el ritmo es algo lento. La acción transcurre a lo largo de dos meses, a caballo entre los años 1909 y 1910: comienza un 20 de noviembre y termina el 27 de enero de 1910 en pleno apogeo de lo que vino a denominarse la Belle Époque.

Como he visto algún que otro detalle que no me ha convencido, quiero empezar a hablar de este novela por aquello que me ha hecho seguir pegada a sus páginas. En primer lugar, es una historia muy interesante, donde el mundo de la pintura juega una baza consustancial. Es más, creo que aún teniendo una protagonista indiscutible, con una personalidad compleja y muy rica en matices, este mundillo le resta importancia y la deja a su merced ya que la conoceremos más a través de su obra pictórica que como se nos muestra con relación a sus actos, en donde queda algo desdibujada, hasta el punto de que en más de una ocasión me ha costado bastante entenderla. Así que, ¿qué mejor excusa que hablar de sus cuadros?

Las descripciones de los cuadros son escenas vividas por la protagonista. He de reconocer que con ellas me pasó lo mismo que cuando leí la novela de Care Santos, Habitaciones cerradas, en que aún intuyendo que se trataba de un recurso para ambientar la novela, en más de una ocasión me daban ganas de buscar en Google si realmente existió la exposición “Invierno en París”, organizada por la Southwark Picture Gallery de Londres un siglo después gracias a los fondos de la Colección de Civray, por la manera en que se profundiza sobre los distintos aspectos de cada composición.

- En la Academia Lafond: Se trata de un óleo en el que se representa una clase de pintura.  También se hace una descripción en la reseña del cuadro de esta academia Lafond para artistas que abrió sus puertas a las mujeres pocos años antes de que éstas fuesen admitidas en la Academia de Bellas Artes.

- El vestido: En esta ocasión la pintora muestra un traje de noche de color rosa con lentejuelas despojado del elemento humano. Se encuentra en un vestidor blanco con paneles dorados, colgado al lado de un espejo, apreciándose con nitidez todos los detalles de la decoración.

- Funeral: En este óleo la artista consigue imprimir una cierta apariencia de inquietud, tanto en lo material como en lo anímico que fuerza a quien lo observa a formar parte de él. La tumba aparece en la parte inferior del lienzo, mientras que un rayo de luz se filtra a través de las nubes en el ángulo contrario sin que los asistentes se percaten de ello.

- El borracho: Se trata de un cuadro inquietante en el que la figura representada esta dibujada con trazos sutiles y poco definidos, como si se tratase de un simple boceto.

- Interior de una tienda: El lienzo es el fiel reflejo del interior de un comercio de objetos chinos y japoneses en donde el lujo oriental está perfectamente representado en una imagen puramente colorista a la que la figura de la dependienta pone el punto de moderación preciso.

- Sylvie: En tonos de claroscuros y en un ambiente de familiaridad, se representa la imagen reclinada de una mujer en su dormitorio rodeada de los artilugios precisos para la ceremonia del opio.

- La enfermería: En este cuadro se nos muestra la habitación de lo que pudiera ser una enfermería desde la perspectiva del enfermo. Un lienzo en el que si se mira con atención se pueden apreciar la explosión de colores utilizados. En un principio, al ser un cuadro anónimo, se pensó que bien podría ser obra de Maurice Utrillo.

-La lluvia: Este lienzo es de los más pequeños de la colección. Apenas mide 35 x 25 cm, aunque no por ello el menos importante. Dada la disposición del mismo, parece haberse realizado desde el interior del café Le Rat Mort situado en Montmartre, en la Place Pigalle. Es precisamente una ventana la que hace de segundo marco de la pieza y en él se pueden apreciar a las personas que pasan por la calle, protegidas por paraguas o tapándose con alguna prenda.

- Caveau des Innocents: Al igual que Le Rat Mort, Caveau des Innocents es un famoso bar de París, situado en Les Halles donde acuden los fracasados. En esta ocasión, la artista pinta el interior en un ambiente en el que es difícil confundir a la clientela ya que lo que predomina es la figura de una cantante en una mesa del fondo del local y el violinista que la acompaña.

- Inundación: El cuadro hace alusión a la célebre inundación que anegó París en enero de 1910. La originalidad del mismo reside en que en vez de ofrecernos una visión de lo que la catástrofe originó, el motivo central de la obra es el efecto de la luz proyectada por una farola en el agua. Los trazos son grueso y se puede observar una amplia escala de colores, partiendo del negro para dar más intensidad.

-La lectora: La artista abandona la técnica impresionista para ofrecer una imagen más realista. En este óleo el tema es una joven abstraída, leyendo junto a una ventana. Es significativo el método utilizado a la hora de jugar con la luz.

- Pont des Arts: El cuadro parece haberse realizado también durante los días que duró la inundación parisina. Se intuye un Sena desbordado, aunque el motivo central es la luz que arroja una farola, que consigue ocultar la línea divisoria de la ciudad así como destacar una ausencia en el corazón del lienzo.

- Retrato de madame de Civray: En este caso, la mujer retratada es uno de los personajes de esta historia, vestida con un traje de noche y enjoyada. Las tonalidades utilizadas son muy templadas, destacando los tonos arena. Según el catálogo, este óleo ha sido rectificado zafiamente, pues se observan la utilización de otro color en una parte de la mesa situada delante de madame de Civray.

Y del mismo modo que las descripciones de los cuadros son impecables, mucho más lo son las de los paisajes parisinos. Imogen Robertson consigue transmitirnos a base de narrarnos las continuas idas y venidas de las protagonistas de esta historia por las calles de París, de la Rue de Seine a Montmartre, o como la llaman por aquellas latitudes, la Butte. He disfrutado como nadie acompañándolas hacia esa colina donde se asienta y las laberínticas calles llenas de contrastes para encontrarme con la familia de Yvette. He visto a los pintores en la Place du Terre y más de algún local de mala reputación. Todo está plasmado hasta el más mínimo detalle, así como el momento histórico en el que transcurre la acción. A la famosa inundación que sufrieron los parisinos aquel enero de 2010, en la que tanto la ciudad y los sueños de sus moradoras se anegaron, la autora recrea de manera pormenorizada los trabajos de evacuación y la transformación sufrida como consecuencia del desastre en una ciudad donde las calles dejaron de serlo para convertirse en inmensos canales y el sufrimiento de sus habitantes es más que palpable.

De la protagonista ya comenté que me pareció en cierta manera desdibujada. Aunque en un principio me pareció la típica jovencita inocentona, con un acusado sentido del deber y una pertinaz necesidad de mantener las buenas formas buscando una respetabilidad innecesaria, porque cuando el hambre acucia lo demás es secundario, a medida que las cosas le empezaron a ir bien su carácter me pareció en cierto modo negligente para no poner en peligro su comodidad. Cuando las cosas se pusieron feas para ella, me empezó a caer incluso mal, sensación que no conseguí vencer ni al final por mucho sufrimiento que llevase acarreado la muchacha. Si me gustaron más Yvette (la modelo de la academia) y Tanya, su compañera en la misma porque a ambas las vi una clara evolución en sus personalidades y en sus comportamientos, independientemente de que tomasen las decisiones más acertadas o no. Cuando comenté en twitter que Maud me parecía un personaje plomo me refería a eso precisamente, porque mientras la protagonista se hunde en su amargura por no tener los medios necesarios para vengarse como le gustaría, Yvette y Tanya se convierten en personajes corcho, capaces de flotar en las aguas más bravas para conseguir aquello por lo que luchan, independientemente de su condición, ya que mientras la primera es una chica de la calle, con una situación tan precaria como la de Maud, la otra es de clase adinerada y con un status que debe mantener. Junto a ellas o a propósito de ellas están los antagonistas de la historia, una pareja, los Morel, que también me decepcionaron porque en ningún momento les vi el carácter canalla que deberían haber sacado a la luz en algún momento en base a las barbaridades que se les atribuían. También hay alguno más a los que se podría considerar meras comparsas y con poca entidad en la trama.

Lógicamente, todos ellos son personajes ficticios, excepto una, Suzanne Valadón, pintora, amante y modelo de Toulouse-Lautrec. Es en la casa de Suzanne, situada en la Rue Tourlaque, donde Yvette cobija a Maud tras su particular bajada a los infiernos y seremos testigos de excepción de la disipada vida que llevaba el mundo de la bohemia artística parisina.

El estilo de la novela es visual y fluido y como en una obra pictórica del movimiento expresionista, predomina lo sentimental sobre la lógica, porque es vital transmitir emociones. Sin embargo, la autora no siempre lo consigue ya que a descripciones de enorme carga poética, le siguen otras bastante prosaicas. A una prosa correcta, una serie de errores pertinaces aderezados con alguna que otra errata del tipo de no cerrar una interrogación o no abrir una exclamación y viceversa. También he encontrado alguna que otra incongruencia, sin embargo, no hasta el punto de desmerecer la lectura. Lo que más me ha decepcionado es el ritmo imprimido en el desenlace, demasiado precipitado para el que ha imperado a lo largo de la novela.

CONCLUSIONES:

Invierno en París es un viaje a los primeros años del siglo XX en la Ciudad de la Luz, una urbe cosmopolita y camaleónica que se nos ofrecerá desde distintas perspectivas. En su trama se dan la mano el mundo del arte y la bohemia, los albores del feminismo y lo que París tiene de emblemático en un momento histórico muy peculiar.

RETOS:
- 100 LIBROS EN 2015 (2/100)
- VIAJE CON LOS LIBROS (1/1)