EL PIRÓMANO, de Bruce DeSilva

DATOS PRÁCTICOS:

Título: EL PIRÓMANO

Autor: Bruce DeSilva

Editorial: Pàmies

Colección: La Huella

ISBN: 978-84-15433-17-0

Páginas: 336

Presentación: Rústica con solapas

Hace unos meses el Barómetro de Opinión del CIS (Centro de Investigaciones Sociológicas) revelaba que los periodistas, junto con los jueces, eran los profesionales peor valorados por los españoles. También hay que decir que en la encuesta sólo se podía optar entre dieciséis oficios –entre los que no estaban incluidos el de político o banquero/bancario, por ejemplo-, pero no por ello dejó de sorprenderme, quizás porque siempre entendí esta labor como algo puramente vocacional y de vital importancia para la sociedad. Y me hizo replantearme los motivos de este rechazo. Mi teoría es que estamos hartos de ver programas de televisión donde los periodistas, a quienes atribuimos para el ejercicio de su labor la imparcialidad, no dejan de dar su opinión continuamente. Y lo que es peor, cuestionando la labor de sus colegas cuando el medio de turno que saca al candelero una noticia “delicada” atenta contra la línea editorial del que defiende o presta sus servicios. El caso es que vivimos momentos complejos (Felipe de Borbón dixit) y quizás tengamos que echar la vista atrás y recordar a aquellos periodistas de raza que no se vendían tan fácilmente, como el protagonista de la novela que hoy quiero reseñar.

EL AUTOR:

He encontrado poca información sobre el autor, así que os pongo lo que la editorial nos ofrece en la contraportada de libro:

Bruce DeSilva trabajó durante 40 años como periodista —para The New York Times y la Associated Press, entre otros— antes de dedicarse a escribir novelas de misterio a tiempo completo. Su primera novela, EL PIRÓMANO, acaparó multitud de premios —cabe reseñar los prestigiosos EDGAR y MACAVITY— y el elogio unánime de la crítica y otros escritores del género como Dennis Lehane, Michael Connelly, Harlan Coben, Ken Bruen y S.J. Rozan.

ARGUMENTO:

Liam Mulligan es uno de esos periodistas para los que la ambición no existe. Así lo demuestra su afán por seguir perteneciendo a esa extraña familia de periodistas que hoy en día se podrían contar con los dedos de una mano. Y es que la crisis afecta a todos los ámbitos, y el mundo mediático no se iba a quedar al margen. Dos años antes de transcurrir esta historia, el periodista consiguió ganar el Premio Pulitzer y aún así, en vez de coger sus bártulos y buscarse un brillante futuro en un diario de primer orden, sigue trabajando en la misma rotativa de un periódico local en la ciudad que le vió nacer, llevando una existencia anodina en lo personal y una economía precaria.

Pero es que todo tiene una razón de ser y por ello, cuando un pirómano empieza a quemar las casas del barrió en que se crió, dejando a su paso una estela de cadáveres entre los que se encuentran amigos y viejos conocidos de Liam Mulligan, no duda en investigar los motivos que han generado semejante barbarie. Juega a su favor el que conoce mejor que nadie el mundo del hampa de su ciudad, la cofradía de mafiosos, ladrones, políticos y un largo etcétera de personajes que se mueven por su entorno con toda tranquilidad y que tienen en el delito el leitmotiv de su existencia. Y sus indagaciones en pos de la verdad estimularán la llama del odio y el enfrentamiento en una sociedad podrida desde sus orígenes. Porque reivindicar la justicia en una ciudad donde la corrupción está impresa en el ADN de la policía y de los políticos y afecta a todas las instituciones, no es gratis y será suspendido de empleo y sueldo teniendo que huir después al ser amenazado de muerte…

IMPRESIONES:

Tengo que reconocer que uno de los motivos que me llevaron a inclinarme a leer este libro fue el hecho de que el escritor hubiese sido premiado con el prestigioso Premio Edgar (llamado así en honor a Edgar Allan Poe), otorgado por la Mystery Writers of America (Asociación de Escritores Americanos de Misterio) a la mejor primera novela en ficción de misterio.

Y no me ha defraudado en absoluto, porque siempre apetece leer una novela negra que bebe de los clásicos en cuanto a formas. Y esta es un buen ejemplo. Para empezar, nos encontramos en una ciudad donde la corrupción tiene su guarida y está a la orden del día. El soborno y el tráfico de influencias son la moneda de cambio habitual. Se acepta y se comparte como un medio de vida y en ella encontramos toda clase de categorías entre quienes la practican: desde marginados sociales a policías, políticos o funcionarios comprados. Sólo pueden clasificarse según la menor o mayor gravedad de sus delitos, que siempre quedan impunes.

Después habría que continuar con la trama, que está muy elaborada y es absolutamente adictiva. Con un estilo directo y ágil, está narrada en primera persona por el protagonista. Nos encontramos con un periodista embarcado en el difícil proceso de poner cara a un pirómano que asola las casas de un barrio de Providence (capital del estado de Rhode Island) y conocer los motivos que le han llevado asemejante barbaridad. Pero la cosa, lógicamente, no puede quedar ahí, por lo que se entretejen nuevos hilos narrativos y en uno de ellos nos encontramos con un personaje que a mi, en particular, no me daba buena espina. Había algo en su perfección innata que me sacaba de quicio. Y claro, esa sensación me hizo entrar en una espiral en la que no podía dejar de leer para saber si mi intuición era real o imaginaria. Y bueno, ya que hablamos de hilos y personajes de traca, no puede faltar la pareja de policías responsable de la investigación de la que aunque prefiero no pronunciarme, como detalle os diré que el protagonista, constatando la estupidez supina de ambos, los califica haciendo alusión a una película como “Dos tontos muy tontos”.

Y para terminar –aunque ello no implique que el orden de importancia sea este- Liam Mulligan, el protagonista absoluto de esta historia, me ha cautivado. Es verdad que es muy importante el que en una novela podamos empatizar con los personajes, en particular con aquellos que llevan las riendas de la historia, pero si estos además tienen y mantienen unos valores con los que los lectores comulgamos, la historia nos enganchará fácilmente. Después estará la habilidad del autor para definirlo y que nos parezca creible. Lo demás irá rodado.

Y así, Liam Mulligan, se nos presenta como una persona cercana y cordial, el típico periodista local que tiene en su punto de mira todo lo que ocurre en su ciudad, Providence, Rhode Island. Pero, sobre todo, es un muy digno representante de la vieja escuela: sus artículos intentan descubrir a un lector hastiado de leer noticias negativas información honesta de primera mano, convirtiéndose, si el caso lo requiere en testigo presencial para luego describirlo. Por ello, cuando empiezan a sucederse los incendios en su ciudad, y dada la ineptitud de los policías (Erin Polecki y  su ayudante Roselli) para investigarlos, decide tomar el relevo e investigar por su cuenta. Pero no es fácil, porque el períodico sale a diario y hay que rellenarlo de alguna manera, aunque sea a base de artículos lacrimógenos para tener a la clientela satisfecha.

Por otro lado, su vida personal no se lo pone fácil, pues acaba de separarse de su esposa, Dorcas, una bruja de cuidado que quiere dejarle en la ruina económica y moral, le ha quitado hasta el perro, al que ella odia para más señas, pero que sabiendo el daño que con eso le hace, se da por satisfecha. Están en vías de llegar a un inminente divorcio y no reparará en nada –incluido el acusarle de violencia de género, si llega el caso- para llevar a cabo su objetivo. Sus charlas telefónicas son de nota. Hasta que aparece Verónica Tang, una joven compañera de trabajo especializada en Tribunales, de buena familia con la que inicia una relación. Es una buena colaboradora para su causa, prestándole apoyo en momentos complicados y su éxito profesional empieza a ser una evidencia, gracias a una fuente que siempre le desvela con antelación noticias relevantes sobre los juicios a los que asiste.

Y hablando de personajes, veremos desfilar ante nuestros ojos a una caterva de ellos, de toda índole y condición, desde aquellos a los que llegas a tomar cariño, como la jefe de bomberos Rosie o su compañero de instituto Tony DePrisco o la fotógrafa que trabaja con él o Mason, hijo del propietario del periódico al que ha apodado “Gracias, papá” y que se ha convertido en su ayudante a pesar de sus reticencias iniciales. Pero también los habrá disparatados, como Zerelli, que encima de su tienda de ultramarinos tiene un despacho de apuestas ilegales y el artífice de la Banda de los DiMaggio (en honor al jugador de béisbol), encargados de patrullar el barrio durante los acontecimientos.

La acción se desarrolla en Providence y el autor no escatima en descripciones para acercárnosla, hasta el punto de que he llegado a querer conocerla. Como mis medios son los que son y la capital del estado con el nombre más largo de todos los Estados Unidos (Rhode Island y Plantaciones de Providence, para más señas) me coge a desmano, he tenido que conformarme con echar un vistazo a través de Google Hearth. Me he paseado por sus calles (la foto de la derecha corresponde precisamente a la calle donde se producen los incendios), he visitado sus monumentos, me he podido hacer una idea de su ubicación sobre siete colinas y me he dejado llevar desde el centro de la ciudad por el río Providence hasta la confluencia del Moshassuck y Woonasquatucket para llegar hasta la Bahía Narragansett. Tanto es así que no he podido evitar echar un vistazo al cementerio, pues uno de los momentos más emotivos de la novela (que también los tiene), se desarrolla en ese lugar, cuando Liam Mulligan va a “visitar” a su vieja amiga, cuya identidad no quiero desvelar para no descubrir nada de la trama.

Y conmovedores también me parecen algunos pareceres del protagonista, sobre todo lo referente a la prensa y al daño que le ha hecho internet. Es verdad –lo comentaba anteriormente- el descrédito que sufre la profesión, quizás porque lo económico prima sobre todo lo demás. Quizás lo ideal sería echar la vista atrás y plantearse si no merecería la pena volver al origen: que la industria viviese única y exclusivamente de la venta de los ejemplares que lanza al mercado, que sus trabajadores, en vez de mostrar su opinión subjetiva al hilo de las informaciones que recogen de otros medios (internet, por ejemplo), se dedicasen a ir al lugar donde se produce la noticia, para volver a convertirse en nuestros ojos y entender de ese modo la realidad transmitida como antaño, cuando la crónica periodística adquirió categoría de género literario, porque cuando hay intereses ajenos de por medio, el lector se pierde y no vuelve.

CONCLUSIONES:

Pocas veces el debut de un escritor me ha sorprendido tanto y más cuando lo que nos ofrece es una novela negra clásica. Me consta que Pàmies es sinónimo de calidad, de corrección y de grandes novelas que nunca decepcionan, pero en esta, además, se combina a la perfección la crítica social con el sentido del humor, negro, por supuesto y una historia que te mantiene pegada a sus páginas como si no hubiese mañana.

 Esta reseña participa en la iniciativa:

           

RETOS:

CRUCE DE CAMINOS:NEGRO Y CRIMINAL (10 de 15)
75 LIBROS EN 2013 (22/75)